唐山，曾创下中国工业五个“第一”。但有项新记录，知道的人也许不多，却深深影响着“中国制造”。
      这就是中国“第一”的电焊机。
      世界各地，不同肤色工人，都在使用着来自唐山的电焊机。型号或许不同，上面都醒目地标识：Made In China —— 中国制造。
      这个中国“第一”的创造者，就是柳宝诚，唐山开元集团董事长。

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      2年军校学习，11载军垦戍边，相对于50多年职业生涯来说，时间很短，却在我人生中占据重要位置。
      在挫折面前不沉沦，困难面前不退缩。面对逆境，我始终相信组织，面对现实，勇敢战胜任何困难！
      1948年，柳宝诚出生在唐山一个煤矿工人家庭。柳家兄妹六个，先后在开滦西马路小学读书。当时的校长王宗圣无不自豪地说：“柳家的孩子一个比一个学习好！”
      1964年他考入解放军技术工程学院。著名作家麦家就毕业于这所学校。
      侦听敌台，破译密码，在看不见的战线，与对手斗智斗勇。曾经，麦家一部电视剧《暗算》火遍大江南北。
      塞外山城张家口，解放军技术工程学院，就是培养“听风者”的摇篮。
      1966年，18岁的柳宝诚从这里毕业。
      “记得是5月30号，领导找我谈话：‘根据组织掌握的情况，你父亲有特嫌，你不能进部工作，留校待分配。’”
      晴天霹雳！父亲遭政治陷害而受诛连，本可以进北京总参的他，希望化为泡影。
      盘点柳宝诚传奇人生，张家口是一个分水岭。
      这个开滦矿工的孩子，16岁来军校学习无线电，两年后离开这里。他没有选择复员回唐山，而是要求去西北荒漠军垦农场。他要在更艰苦环境里磨砺自己。
      这个倔强的小战士，背着写有“生在大西北战斗，死在大西北安息”的标语牌，和另外五名战友踏上了西去的火车。
      阴错阳差。从此，隐蔽战线少了一名技术军人，中国多了一位优秀企业家。
      兰州军区建设兵团生地湾农场，柳宝诚和数千军垦战士一道，在亘古荒原中，修水库，挖水渠，引来祁连山雪水。
      他们不畏寒冬酷暑，不顾饥肠辘辘，开发了万亩良田。他们闯深山，进戈壁，宿帐篷，喝苦水，在人迹罕至的地方和难以生存的条件下，开发祖国建设急需的矿藏。他们一手拿锹，一手拿枪，建设和保卫着祖国北疆。
      在柳宝诚身上，常常能感受到他那赤子情怀。如果追溯源头，军校生活、兵团生涯无疑影响很大。
       从喜欢攒矿石收音机的中学生，到品学兼优的军校五好学员；从熟悉无线电的技术军人，到背枪挥锹的军垦战士；从热闹繁华的大都市，到“北风卷地白草折”西北边疆，就像一棵伟岸挺拔的小松树，初显出对风暴的抗打击能力。
       1975年，兵团改为农场，不到30岁的柳宝诚出任党委副书记。11年的军垦戍边，磨练了他钢铁般意志，培养了出色的管理才能，为日后搞改革，执掌大型企业奠定了基础。

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       厂长啥样？有这么一个顺口溜：“橡皮脑袋八哥嘴，蛤蟆肚子兔子腿。”我看用在我身上还真像。
       橡皮脑袋就是不怕碰钉子，八哥嘴就是会说会宣传，蛤蟆肚子什么气都能受，兔子腿就是勤跑动。
       1977年底，经组织批准，柳宝诚调回刚刚经历大地震的家乡唐山，刚刚结婚生子的他，本可以在局机关舒舒服服当官儿，“一杯茶，一支烟，一张报纸看半天”。可他天性闲不住，想干事，非要下基层“受罪”。
       主动要求到局下属的只有百来名职工的地区电子仪器厂（后改为唐山市电子设备厂），先后担任办公室主任、副厂长、厂党支部书记。
       1984年是中国改革的重要节点。北京的柳传志下海，深圳的王石下海，石家庄的马胜利承包造纸厂，开启个人承包国有企业大幕。
       在唐山，此时的电子设备厂已到穷途末路，列入“关停并转”。工人们寄希望于柳宝诚，盼望第十一任厂长能够起死回生。36岁的柳宝诚临危受命，被工人全票推举为电子设备厂厂长，率先在全省企业中搞改革。
       新厂长果然有一套，改革让企业面貌一新。可到厂子没米下锅不行，解决不了生存问题
       偶然机会，柳宝诚从一封信中嗅出商机：天津焊接研究所研制出一种新型焊机，苦于没有试生产厂家。
       第二天，他就找上门去。经过充分的市场调研，拍板接受了技术转让。
       这是一步险棋。开发要投入68万元，可砸锅卖铁，厂子全部家当还不到50万。一旦失败，厂子注定倾家荡产。
       柳宝诚和大家连续鏖战36个昼夜，拿出了样机。试验本来走走过场就行了，可他不留余地，执意硬碰硬，非和最先进的日本焊机比试比试。
       结果证明他们产品够牛！ 1984年10月10日，电焊机一举通过国家鉴定，样机当场抢购一空。
       全国第一个拿出样机，第一个通过国家鉴定，第一个投放市场。新产品问世，一下子扭转企业被动局面。
       电子设备厂，这个曾搞过74种产品，带有很大市场盲目性的企业，从此执着于焊接事业，在激烈的市场竞争中站稳了脚跟。
       而后，这个区属小厂兼并国有大企业——唐山无线电二厂、唐山电视机厂。当着全体员工的面，他说：
       “市场经济是无情的，需要我们共同努力才能实现目标。现在是我们高唱国际歌的时候，从来就没有什么救世主，全靠我们自己！”
       这是“摸着石头过河”的年代，这是激情燃烧的岁月。柳宝诚把他生命的全部热情、智慧都融入工作中，带领着企业成功地走出了困境。
       兼并当年，电子设备厂完成工业总产值4500万元，实现利润1010万元，演绎出“蛇吞象”兼并奇迹，成为全国行业排头兵。
       也就是从那时开始，“厂长”这个称谓伴随着柳宝诚，一叫就是30多年。

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       跟国外企业比，我个子小，比不过你，那么想办法爬到大个子肩膀上去，这样我就不比你低了。
       通过合资，我们解决了技术问题，学到了先进管理理念和方法。拿来主义，自我创新，我们实现了站在巨人肩上起飞。
       1993年，邓小平南巡讲话次年，中国酝酿着变革与发展的冲动。11月28日，柳宝诚飞过日本海与松下方面正式接触。
       这一天，恰逢他45岁生日。
       第一天谈判，柳宝诚就给日方留下深刻印象。他们惊讶，中国竟有这样出色的企业家。日方代表小林诚晚上回家，兴奋得睡不着，对夫人说：“唐山柳宝诚来了，很了不起！”
       次年1月，两家正式谈判合资事宜。
       7个月里，日方先后有70余人次轮番上阵，而柳宝成率领的谈判小组不过几个人。谈判桌前比拼着智慧与耐力，对方心悦诚服。
       合资公司成立，柳宝诚出任董事长，松下方面派小林诚当总经理。由非日籍人员执掌企业，在松下并不多见。
       尽管惺惺相惜，最初合作却难免磕磕绊绊。柳宝诚说，矛盾、分歧一定会有，但这并不是合资主要问题，如何来解决问题，才是重点。合资公司搞不好，中方经营者要负第一责任。
       他是个幽默的人，即便是面对最挠头问题。他把与小林诚的合作，比喻成“夫妻过日子”，需要磨合；与日方继任总经理的合作，是“瘸子与瞎子”，互相借力。
       合资之初，松下希望在中国采用代理制销售产品，但当时国内市场环境不成熟，开元不赞成这一方案。柳宝诚说，矛盾分歧并不可怕，但如果一直沉浸在争辩与讨论中，才是最不应该的。他的解决方法简单直白：先按照其中一个方案做，不行再改。
       他拍板采纳日方代理制意见，一直沿用到现在，效果很好。企业效益逐年攀升，但唐山松下股份结构从未改变，松下60%，开元40%，诚意可见一斑。
       柳宝诚与4任日籍总经理配合默契，摸索出的“两人三脚”工作推进法，让唐山松下一跃成为焊接行业耀眼的新星，中外合资企业典范。2014年，双方第一个合作期圆满结束，又签署了下一个20年的合资协议。
       20多年里，唐山松下累计向国内外用户提供近100万台电焊机和1万台套机器人及系统，在松下全球五百家企业中收益率长期领先。 
       不少企业合资过程中，或是关门，或是变成独资；原有商标易手，民族品牌被“秒杀”出局，让人痛心。
       难能可贵的是，站在巨人肩上起飞同时，开元集团让民族品牌、民族产业发扬光大，KAIYUAN品牌成为中国焊接著名商标。
       开元没有因合资变得弱小，而是更加强大。这是柳宝诚睿智之处。

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      经营企业必须择善而行、循道而为。
      择善而行，就是恪守根本，勇于变革，专心专注；循道而为，就是选择正确的发展道路，敬畏规律，认识规律，遵循规律。
      我们既然选择了做制造，做焊接产业，就一定要心无旁骛，努力把企业做专、做强、做长久。
      工业时代，没有哪种技术像焊接一样，被广泛应用到各个领域。焊接可谓制造业命脉，是国家竞争力的关键所在。
      谋划长远，做专做强，2001年柳宝诚脑海里勾勒出打造唐山焊接企业联合群体的战略构想。
      此前，他把焊接机器人引进国内，制定了开元焊接自动化事业发展战略。开元机械制造公司、开元焊接自动化技术研究所，为集团焊接自动化提供了强大的制造支撑和技术引擎。
      他说：“认准了规律性的东西，就一定要坚持，要像跑马拉松一样经营企业。”
      开元深耕于焊接领域，不光“引进来”，日本松下、日立、神钢、美国阿龙索、德国格雷伯等世界知名企业落地生根，而且“走出去”，到印度投资办厂，把触角伸向德国及欧洲。
      如今，开元已打造成为庞大的焊接王国，集团规模化经营，公司专业化发展，产业集群效应日益凸现。电焊机，切割机，自动焊专机及生产线，焊接机器人及系统，特种焊接设备，电阻焊机，以及焊接材料等，焊接产品群门类齐全，能为全球用户提供优秀的焊接产品和完整的焊接解决方案。企业年销售额20 亿元，引领和带动着中国焊接行业发展。

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       与柳宝诚同时代声名鹊起的企业家为数不少，他们最早突破计划经济羁绊，成为时代的弄潮儿。
       但由于各种原因，他们中不少人在市场经济大潮中折戟沉沙，销声匿迹。柳宝诚凭借什么，成为唐山本土少有的具有全球眼光和国际视野的企业家？
        “变革”、“变身”不断超越
       柳宝诚认为，变身，是对自身的超越，变革是针对外部环境变化，调整企业发展方向，向“不可能”、“办不到”、“太困难”挑战。
       如果说1984年唐山电子设备厂的改革，解决了企业生存问题，那么1994年与松下的合资，则使开元在全球竞争时代到来时，获得了更大发展空间。
       1995年，组建中国焊接行业第一家企业集团——唐山开元集团。产权明晰、权责明确的现代企业制度，使企业的发展步入一个新的阶段。
       2001年，根据全球制造业向中国转移的趋势，着手构筑唐山焊接企业联合群体，形成规模优势。
       超越精神，使开元集团立于不败之地。
       树立企业核心价值观
       柳宝诚认为，企业是社会的公器。开元文化核心是“履行社会责任，发扬团队精神，尊重个人价值”。 
       在开元集团，不允许用减少员工收入来增加企业利润。即使利润计划不能完成，也要保证员工收入刚性增长。从2010年起，向非股东员工发放红利。企业还有内部员工共享基金。
       开元在业界率先实行绿色采购，在我省首家通过IS014001国际环境管理体系认证。在柳宝诚提议和倡导下，设立“唐山松下环境保护奖励基金”和“开元社会发展贡献基金”，支持唐山环保工作。1998年至今，“唐山松下环境保护奖励基金”已奖励唐山市468位“环保功臣”。
       遵循市场经济公平竞争准则
       对竞争的态度，衡量着一个企业家的心胸和境界。在柳宝诚看来，作为行业领先者，必须正确处理与同行企业的竞争关系，带头努力营造良好的市场经济秩序。
       他提出，要做领先者，决不做霸王，绝不允许诋毁、贬低、中伤竞争对手的言行发生。他奔走于企业与协会之间，表达友好竞争、共同发展的态度，传递决不树敌的理念，积极推进行业交流，维护行业健康发展，推动中国焊接行业整体进步。
       对企业多元化发展的清醒认识
       产业报国，实业强国，30多年柳宝诚不改初衷。当房地产过热、虚拟经济虚火之时，有人忽悠他做基金、搞房地产，有些同行找上门，希望被并购，他明确表态：开元绝不为圈钱敛财去上市，绝不会跟风投机去搞多元化，绝不以行业称霸去搞规模扩张
       在他看来，所谓的短平快发展模式，不仅可能牺牲掉企业家干净单纯的心灵，还有可能恶化商业环境，最终使企业沦为输家。
       2013年，纪录片《大国重器》在央视播出，深深地震撼着国人心灵。片子中亮相国内领军企业，大多是开元用户。是开元的焊接设备，助力他们一步步走向辉煌。
       北京奥运主会场鸟巢，上海世博会场馆建筑，气势恢弘的港珠澳大桥，见证了柳宝诚专注焊接领域的成功。
       30多年里，开元集团由当初频临倒闭的区属小厂，发展成为中国第一、亚洲第三、世界前十的焊接企业集团。而掌门人柳宝诚，也完成了从国企厂长到现代企业管理者的角色转换。
       怀揣着产业报国的雄心壮志，柳宝诚把开元集团做到了国内NO.1，把人生做到了极致。